Muitas das vezes que “descemos” até o litoral sul de Delaware, aproveitamos para dar uma volta pelo Cape Henlopen State Park. Um dos 16 parques estaduais distribuídos pelo estado de Delaware. Localizado entre Lewes e Rehoboth Beach, a Cabo Henlopen está situado exatamente na desembocadura do Delaware River/Bay com o Oceano Atlântico.

Cape Henlopen em Delaware

Devido a sua localização estratégica, o local foi utilizado por diversas vezes tanto pela  Marinha quanto Exército dos EUA durante a Revolução Americana, Guerra de 1812, Guerra Civil, Primeira Guerra Mundial, e a Segunda Guerra Mundial.

Vista do Fort Miles

Visto que o cabo é porta de entrada para a Baía de Delaware e o Delaware River é até hoje utilizado pelos portos de Wilmington e Philadelfia. Devido ao tráfego marítimo pela região, foi construído no local um farol pela primeira vez em 1767-1769. Este foi o sexto Farol da Costa do Atlântico a ser construído e permaneceu em operação por 155 anos até 1924, quando foi abandonado depois de ser seriamente danificado por uma tempestade em 1920.

Torre de Observação II Guerra Mundial

Em 1941, foi construído o Fort Miles. Um forte dotado com artilharia pesada e que tinha como principal objetivo de defender o Rio e a Baía de Delaware contra a frota de superfície alemã. Apesar de sua construção ter sido aprovada em 1934, ela só foi concluída dias antes do ataque a Pearl Harbor em 1941.

Canhões de defesa Delaware River/Bay

Durante a Segunda Guerra Mundial o forte nunca chegou a ser atacado, no entanto, o crescente uso de mísseis de longo alcance, pôs fim a necessidade da existência do Fort Miles, que acabou sendo totalmente desativado em 1958.

Artilharia do Fort Miles

Seis anos mais tarde, em 1964, os 220 hectares da base foram devolvidos ao Estado de Delaware, que transformou a área no Cape Henlopen State Park. E desde Abril de 2005, as instalações do Fort Miles fazem parte do Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA.

Barracões e artilharia Fort Miles – Cape Henlopen

Muito antes disso, quando os EUA ainda era colônia inglesa, William Penn o fundador da Pennsylvania transformou as praias do Cape Henlopen e seus recursos naturais, na primeira área pública dentre as 13 colônias americanas.

Ocean Beach ótima para pesca e as torres da II Guerra Mundial

Atualmente as peças de artilharia, bem como as torres de observação, bem como alguns dos barracões daquela época podem ser visitados. Uma boa pedida para aqueles que curtem um pouco de história.

Vila do Fort Miles

Além disso, hoje o parque conta com diversas trilhas para caminhada e ciclismo. Existem áreas designadas para camping. Além de praias que ficam lotadas durante o verão. Mas eu particularmente gosto mais das praias um pouco mais ao sul, que não sofrem tanta interferência com as águas do Delaware River.

Trilhas pelo Parque

Para quem gosta de pescar, o trapiche e Ocean Beach são uma ótima pedida (Só nunca pesquei pois é necessária uma licensa especial de pesca). É engraçado passar pelo trapiche e ver o pessoal pescando tanto siri como peixe de bone e com sua carteirinha de pescador afixada no boné.

Trapiche de Pesca

O parque também é ótimo para quem aprecia observar a natureza, tanto flora como fauna. O que me chama bastante atenção é a quantidade de pinus sp (que são nativos por aqui) até tão pertinho do mar. Entre as espécies encontradas dentro do parque, temos o Pinus taeda, uma das espécies comerciais do gênero pinus mais plantada no Brasil. E que tem seu limite setentrional de distribuição natural em Delaware.

Pinus nativo em Delaware

Numa de nossas passagens pelo parque era exatamente a época de floração destas árvores, só de deixarmos o carro estacionado por alguns minutos já era possível ver o pólen destas arvores se acumulando sobre a pintura do carro. (Ainda bem que não temos alergia à pólen).

Flor Masculina de Pinus Taeda

Outra coisa legal do parque são os dois os faróis que auxiliam as embarcações que entram na Delaware Bay. O Harbor of Refuge Light e o Delaware Breakwater East End Light. Os quais podem ser fotogrados em uma única foto a partir do trapiche de pesca.

Harbor of Refuge Light e o Delaware Breakwater East End Light

Uma curiosidade interessante, que descobri escrevendo este Post, o Cape Henlopen é o início da American Discovery Trail, uma trilha de 10.900 km que começa em Delaware e vai até Point Reyes na Califórnia atravessando 15 estados.

Praia em Cape Henlopen

Cerca de 1 milha antes da entrada do parque fica o Ferry que liga o Cape Henlopen/Lewes até Cape May do outro lado da Baía de Delaware, já no estado de New Jersey. Um passeio que dizem ser super bonito, mas que não fizemos em 2010.

Cape Henlopen State Park em Delaware

Endereço:

Cape Henlopen State Park

15099 Cape Henlopen Drive,

Lewes, DE 19958

Informações Úteis:

O Parque abre diariamente 08:00 até o pôr do sol

A entrada é gratuita fora de temporada. Durante a temporada custa 4USD para carros com placa de Delaware e 8 USD para carros de outros estados

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