Continuando a série de Posts sobre nossa viagem para a Califórnia. Este Post apresenta um lugar relativamente pouco conhecido para nós Brasileiros, e que nós acabamos descobrindo bem por acaso.

Vista para o Twin Lakes em Mammoth Lakes – Califórnia

Quando decidimos que viajaríamos para a Califórnia e inserimos o parque Nacional de Yosemite em nosso roteiro não tinhamos idéia de quão difícil e caro seria para ficar hospedado no Ahwahnee Hotel, uma das poucas opções de hospedagem localizado dentro dos limites do Parque Nacional de Yosemite, mais especificamente no Yosemite Valley.

Hospedagem BBB fora de alta temporada de esqui para Yosemite 

Apesar de planejar a viagem para a Califórnia com pouco mais de 4 meses de antecedência o hotel já estava completamente lotado desde meados de julho até início de setembro. Se isso só não bastasse a diária mais barata não saia (se disponível por menos de 450 USD).

Recepção do Village Lodge

A solução encontrada então, era utilizar uma das outras opções disponíveis para hospedagem dentro do parque, estas por sua vez também tinham datas bastante limitadas, ou procurar alguma coisa fora dele. Foi aí que, pesquisando no site que geralmente fazemos nossas reservas de hotel, que descobrimos o The Village Lodge em Mammoth Lakes.

The Village Lodge em Mammoth Lakes, Califórnia

Até então nunca sequer havia ouvido falar sobre este local, mas pesquisando na Internet descobrimos que trata-se de uma das estações de esqui mais badaladas da Califórnia e que fora da alta temporada de inverno oferece uma excelente opção de hospedagem por um preço bastante convidativo. Único porém, do Yosemite Valley até Mammoth Lakes onde esta localizado este Lodge são 100 Km de viagem.

Mammoth Mountain – 1 das Estações de Esqui mais badaladas dos EUA

Apesar da distância, tenho que dizer que não nos arrependemos um só minuto. O caminho através da Tioga Pass Roadé belissimo, passamos por paisagens maravilhosas de tirar o folego dentro do Parque Nacional de Yosemite e depois na Floresta Nacional de Inyo. Entre os locais que fizemos algumas paradas “técnicas”e que acabaram virando post próprios aqui no blog temos: Olmsted Point, Tenaya Lake e Tuolumne Meadows.

Village em Mammoth Lakes

Quando finalmente chegamos em Mammoth Lakes, já começava a anoitecer. Mas ao chegarmos ao Lodge tivemos certeza que havíamos feito uma boa escolha. Fizemos nosso check-inn, estacionamos nosso carro na garagem subterrânea do Village e ao chegar ao quarto descobrimos que se tratava de um apartamento com direito a uma salinha de estar com lareira (que infelizmente não chegamos a usar) e uma cozinha completa. Tudo isso por um terço do valor que pagariamos em Yosemite para algo de padrão inferior.

The Village Lodge

Saímos para jantar e como estavamos cansados do dia intenso de atividades, acabamos pegando uma pizza numa pizzaria perto dali mesmo. No dia seguinte tomamos café da manhã numa cafeteria na parte comercial do Village. Um delicioso Bagel quente com cream cheese e ervas que tenho saudades só de pensar.

Bagel no Café da manhã

Depois disso saímos para explorar a região, embora os planos iniciais fossem voltar em direção ao Yosemite National Park, logo que começamos a explorar a região mudamos quase que imediatamente de planos.

Começando a Explorar a região Mammoth Lakes

De fato estávamos numa Floresta Nacional que apesar de não tão famosa quanto seu vizinho Yosemite tem paisagens que não deixam nem um pouco a desejar.

Twin Lakes

Inicialmente visitamos a região dos lagos. Um conjunto de algumas dezenas de lagos de origem glacial/vulcânica, dos quais 8 deles são facilmente acessíveis de carro. O primeiro dentre os que visitamos foi o Twin Lakes, como o nome já sugere trata-se de dois lagos separados por uma ponte de madeira com aguas cristalinas e muito geladas.

Twin Lakes

Estacionamos o carro e aproveitamos para dar uma caminhada e tirar algumas fotos do local. Para nossa surpresa descobrimos que estes dois lagos na verdade é formado por uma cachoeira de quase 100 metros de altura e que recebe águas de outro lago um pouco mais acima, o lago Mamie.

Cachoeira do Lago Mamie no Twin Lakes

Fomos caminhando pelas margens do lago até a base desta cachoeira cercada por florestas e com montanhas ao fundo. Uma paisagem realmente muito bonita embalada pelo som da natureza.

Florestas Montanhas e Lagos na Califórnia

Achei bem interessante que toda esta região do entorno do Twin Lakes é na verdade um grande camping. Para acampar ali você precisa de uma licensa especial, mesmo não tendo muita experiência e não sendo lá muito fã neste tipo de coisa, confesso que fiquei com vontade de acampar num lugar assim um dia.

Área de Camping entorno Mamoth Lakes

Outra coisa que logo chamou atenção foi ver algumas pessoas pescando trutas no lago. Neste lago utilizando pequenas embarcações. Ficamos apreciando a paisagem, os sons e a natureza do local por algum tempo e depois voltamos em direção ao nosso carro.

Lago no Leste da Califórnia

Seguimos então em direção ao Horseshoe Lake, ou lago da ferradura. O qual apesar de receber este nome nada lembra o formato de uma ferradura. Neste local além da água ser de um azul/verde esmeralda profundos, o que realmente chama a atenção são as árvores mortas, principalmente numa das encostas na beira do lago.

Horseshoe Lake

A razão para isto é que toda esta região onde hoje encontramos estes lagos foi formada na verdade sobre a cratera de um vulcão que teve sua última grande erupção há mais de 760.000 anos atrás. A última vez que o vulcão explodiu e expeliu lava foi a 50.000 anos atrás, o que faz com que ele seja considerado praticamente extinto.

Efeito atividade vulcânica na vegetação

Porém o substancial aumento das atividades vulcânicas nas profundezas da região nos últimos 15 anos tem liberado uma série de gases os quais tem matado lentamente a vegetação nesta parte limitada do terreno onde se encontra esta “falha vulcânica”. Em outras palavras uma fratura/respiro por onde os gases podem ser liberados na atmosfera.

Floresta Morta por alta concentração de CO2 no solo

Tanto que em todo o entorno deste lago é proibido se escavar, acampar, tomar sol e até mesmo não se aconselha a visitar o local em dias de calmaria uma vez que os gases se acumulam, mais densos que o ar se acumulam e atingem concentrações que podem ser tóxicas. Ainda recomenda-se não entrar com crianças e animais na área devido as altas concentrações de Dióxido de Carbono (CO₂).

Lago Horseshoe – Permanencia no local por longos periodos de tempo

 pode ser perigosa, principalmente para animais e crianças

Enfim é uma experiência diferente, ao mesmo tempo um pouco assustadora. Mas uma coisa é fato, o ar ali no entorno do lago parecia mais difícil de se respirar.Talvez efeito pscológico, mas ainda assim o visual do local com as montanhas ao fundo e as árvores tanto mortas quanto vivas fazem uma visitinha no local valer a pena.

Floresta asfixiada por CO2

Voltando pela mesma estradinha que viemos fizemos uma parada no Mamie Lake, o lago que fornece a água para a cachoeira que vimos do Twin Lakes. Lá depois de menos de 2 minutos de caminhada estávamos no alto da cachoeira. De onde podemos observar uma vista fenomenal de um belo vale e de onde enxergarmos até mesmo o fundo dos lagos gêmeos (Twin Lakes).

Vista do Twin Lakes do alto da Cachoeira do Mamie Lake

Caminhamos até o lago Mamie propriamente dito, do outro lado da estrada. O lago estava cheio de gente pescando truta, tanto em suas margens como utilizando uma bóia especial, com uma calça de Neoprene e pés de pato espalhados por todo o lago.

Pesca de truta com Bóia inflável

Ali na margem conversamos rapidamente com um senhor que naquela hora deu sorte e fisgou uma truta. E nisso podemos acompanhar tudo. Caminhamos um pouco na beira do lago que como os outros tem um lindo visual e de repente vejo uma família de patos na água, bem próximos à margem. Aproximei-me deles para tirar algumas fotos.

Família de Patos no lago Mamie

Depois disso, seguimos ao maior de todos os lagos, o Lake Mary. Por sinal o mais “feinho” de todos. Ao seu redor existem também diversas áreas designadas para o camping e dali saem as principais trilhas que levam para pelo menos uma dezenas de outros lindissimos lagos de origem glacial. Como o Emerald Lake, o Lake George, o Crystal Lake entre vários outros que não chegamos a visitar.

Lago Mary

Passamos ainda pela entrada da Mina de Ouro de Mammoth, a qual atraiu os primeiros desbravadores para a região. Interessante observar que ao contrário de quase todo o restante do relevo que é composto por uma rocha acinzentada a montanha onde esta esta antiga mina de ouro é cor de ferrugem e por isso recebe o nome de Red Mountain.

Entrada Mina de Ouro na Califórnia

No início da tarde voltamos em direção à Mammoth Lakes e acabamos almoçando num Mc Donalds na rua principal da cidadezinha mesmo.

Mammoth Lakes uma alternativa de hospedagem durante o verão de Yosemite

Dali seguimos até a sede da Floresta Nacional de Inyo, onde além de informações existem exposições de educação ambiental, uma loja de souvenirs e algumas mostras sobre o local feitas pelo Serviço Florestal dos EUA.

Serviço Florestal EUA

Aproveitei para tirar algumas fotos com o Urso Smokey, o mascote do combate ao fogo do serviço florestal americano.

Smokey Bear -Mascote do programa de prevenção de Incêndios Florestais

Na parte da tarde fomos então conhecer o Convict Lake, que recebe este nome graças a um incidente ocorrido em 1871, quando um bando, liderado pelo xerife Robert Morrison, encontrou um grupo de presos fugitivos da prisão de Carson City na beira deste lago na cabeceira do que é hoje o Convict Creek. Morrison foi morto no confronto, os presos conseguiram fugir, mas o lago ficou então conhecido como o lago dos condenados (Convict Lake) e a montanha mais alta do seu entorno, o Monte Morrison foi nomeado em homenagem ao xerife.

Convict Lake na Sierra Nevada

Hoje o local é bastante procurado para acampamento e pesca. Tanto que devido à alta demanda de pesca no lago, ele é abastecido uma vez por semana durante o verão com trutas, fornecidas por incubadoras nas proximidades e subvencionadas pelo serviço florestal.

Truta

Me chamou atenção no local que existe um local especialmente designado para cadeirantes poderem pescar às margens do lago. Pescando ou não a paisagem do local é também de tirar o fôlego, como quase tudo o que vemos nesta parte da Califórnia.

Crianças pescando no Convict Lake

Infelizmente o tempo não estava completamente azul, mesmo assim cor da água oriunda do degelo da neve das montanhas da Sierra Nevada proporcionaram-nos um espetáculo de beleza único.

Lago de Degelo Califórnia

Aproveitando os dias longos desta época do ano, seguimos de volta em direção ao nosso Hotel e subimos de carro em direção a Mammoth Mountains, que por razões óbvias estava totalmente sem neve. Mesmo assim podemos observar a gigantesca infraestrutura para o tempo que a neve chega e transforma totalmente o local num dos mais procurados destinos de inverno da califórnia.

Mammoth Mountain no Verão

Durante os meses que o local não tem neve o local é então utilizado para a prática do Mountain Bike e Hiking.

Floresta de Pinus Ponderosa

No finalzinho do dia ainda podemos conhecer 1 das 2 atrações geológicas de destaque em Mammoth Mountains. Uma delas é a enorme falha geológica que se extende por cerca de 4 kilômetros numa das encostas da montanha. E que em muitos casos não conseguimos enxergar até onde vai para dentro da terra.

Falha Geológica

A Segunda delas o Devils Postpile National Monument, uma formação basáltica peculiar em que as colunas de basalto são quase que perfeitamente hexagonais, semelhante ao que acontece no Giant Causeway na Irlanda. Esta atração está localizada dentro da floresta Nacional de Inyo e que no passado já fez parte de Yosemite, infelizmente não pudemos conhecer pois haviamos perdido o último shuttle bus por cerca de 15 minutos.

Video do Youtube com Imagens do Devils PostPile

Por volta das 19:30 estávamos de volta ao nosso Lodge, aproveitamos a jacuzzi quente do lado da piscina e depois jantamos num restaurante mexicano muito bom no Village.

Comida Mexicana no Gomezs

Antes de voltarmos para o quarto “podres”do dia intenso de atividades ainda ficamos sentados por um tempinho numa das fogueiras espalhadas pelo lado de fora do Village.

Fogueira Califórnia

Endereço:

Mammoth Lakes – The Village Lodge

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