Ma’alaea Bay em Maui é considerado um dos melhores lugares para a observação de baleias jubarte no Hawaii. Todos os anos, as gigantescas Humpback Whales – Megaptera novaeangliae, migram das gélidas águas do atlântico norte para águas mais quentes do Hawaii.

Viajando cerca de 5.000 kilômetros em uma jornada que dura aproximadamente dois meses. Esses gigantescos e simpáticos cetáceos migram do golfo do Alasca até o Hawaii. Fugindo não apenas do rigoroso inverno do local. Mas também para se socializar, se alimentar e principalmente, se reproduzir nas águas quentes e rasas do arquipélago havaiano.

A população de baleias jubarte do Alasca tem o costume de migrar para 3 diferentes regiões do planeta. O mais “esperto” deles vai para o Hawaii. O outro desce pela costa da Califórnia até o litoral do México. E o terceiro grupo segue em direção ao arquipélago japonês.

Durante nossa viagem ao Hawaii fizemos questão de incluir a ilha de Maui em nosso roteiro para que além de desfrutar de suas belíssimas praias e paisagens. Pudéssemos apreciar um pouco deste verdeiro espetáculo da natureza que é assistir ao vivo e a cores o ballet destes acrobatas gigantes.

Considerada como um dos melhores pontos observação de baleias do mundo. A região do Auau Channel compreendida entre as ilhas de Maui, Molokai e Lanai é “o point” para aqueles interessados em Whale Watching no Havaí. Tanto que em 1992 a região foi declarado como santuário marinho nacional das baleias jubarte.

As águas da Ma’alaea Bay entre West Maui e South Maui, em especial, são uma das áreas favoritas das baleias jubarte em todo o Hawaii. Por estarem de certa forma “protegidas” pelas enormes montanhas de West Maui e pelo Haleakala. Esta enorme baía propicia as condições ideais para o agrupamento (alimentação, socialização e reprodução)  destes animais em águas tranquilas (nem tanto assim no dia do nosso passeio) e de alta visibilidade.

E é justamente dali que saem a grande maioria dos passeios de barco para se observar as baleias em Maui. Optamos pelo passeio oferecido pela Pacific Whale Foundation. Só tenho uma palavra a dizer: foi bárbaro

Fizemos o passeio no dia de nossa chegada à ilha. O dia não estava dos melhores, ventava bastante e o mar estava bem agitado.

E mesmo com as montanhas que “protegem” a baía, o barco que era relativamente grande balançou bastante, mas não o suficiente para atrapalhar. Nossa empolgação de ver os esguichos de ar, as acrobacias, os saltos e as respectivas caudas destes animais batendo na água pela primeira vez.

Apesar do seu tamanho, muitos desses animais facilmente chegam a pesar mais de 40-45 toneladas, as jubartes são animais super inteligentes e graciosos.

Depois desse passeio no Hawaii tivemos a oportunidade de ver baleias em outros lugares incríveis pelo mundo. Lugares como na Nova Zelândia, Niue, Cook Islands e Polinésia Francesa. Porém em nenhum lugar vimos tantas delas num único lugar.

Se bem que quando se tratam de baleias, o meu sonho de consumo é Tonga.

Ao longo do passeio de cerca de 2 horas de duração, vimos pelo menos umas 20-25 baleias, muitas delas já com seus respectivos filhotes. Como o barco por lei não pode se aproximar dos animais, sempre mantendo uns (75-100m) de distância, nem sempre era possível ter a exata noção do tamanho destes animais.

Porém volta e meia, elas se aproximavam do barco por “livre e espontânea vontade”. Aí sim você tinha real noção do tamanho delas e de quebra escutava a respiração destes animais que ao expelir o ar da sua respiração mais pareciam um Geyser no meio do mar que outra coisa. Simplesmente indescritível.

Uma das coisa bacanas de ter feito o passeio com a PWF (Pacific Whale Foundation) foi o fato de além de não ser abusivamente caro e parte da renda ser empregada na pesquisa, o tempo todo fomos acompanhados por um biólogo marinho que ia explicando coisas do comportamento das baleias a medida que íamos avistando elas.

Um dos momentos mais marcantes do passeio na minha opinião é quando num determinado momento a tripulação pára e desliga o barco. Pede silêncio a todos os passageiros e coloca um hidrofone na água para escutarmos a comunicação das baleias. Apesar de não sabermos exatamente do que elas estão falando, é emocionante se escutar a socialização sonora destes animais.

No Hawaii e em outros países com tradições polinésias, as baleias hoje são tratados com grande respeito. No passado, a história não era bem assim. Cidades como Lahaina e Kahului eram famosas pela pesca baleeira, que quase extinguiram com a espécie por essas águas.

Felizmente com o fim desta atividade predatória, as baleias voltaram. E ano após ano, o número delas tem aumentado consideravelmente. Hoje estima-se que entre 6000-8000 baleias visitem o Hawaii todos os anos. E boa parte delas escolhem esta região para passar suas “férias” no paraíso. Espertinhas elas não?!

Durante o inverno (Dez-Mar) é possível avistar baleias em praticamente todo o Havaí. Mas esta região em Maui é onde elas são encontradas em maior número, especialmente na Ma’alaea e Lahaina harbours.

As baleias não chegam todas ao mesmo tempo. O número delas vai aumentando gradualmente ao longo dos meses, sendo Fevereiro e Março os meses de pico para observação das baleias.

É quase certeza que visitando Maui no inverno você verá as baleias jubartes. Muita vezes até mesmo da praia é possível vê-las, Mas para todos os efeitos, a PWF garante (entre ultima quinzena de Novembro até primeira de Maio) você ver pelo menos uma baleia. Caso contrário pode fazer o passeio novamente.

Endereço:

Pacific Whale Foundation

300 Maalaea Boat Harbor Rd

Wailuku, HI

Coordenadas para o GPS:

Video com alguns flagrantes fantásticos  das Baleias Jubartes em Maui

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