A rica diversidade cultural de Singapura é muito bem refletida na gastronomia local, fortemente influenciada pela cozinha malaia, chinesa, indiana, indonésia, e essa mistura acabou gerando um estilo próprio também conhecido como estilo da cozinha Peranakam, e também por que não falar que a cozinha daqui não fora influenciada pela cozinha ocidental, uma vez que foi colonia sob domínio dos britânicos entre 1800 – 1965.

Aqui se fala Let’s Makan, traduzindo vamos do ingles (Let’s) e comer do Bahasa malaio (Makan). A gastronomia local tem algumas semelhanças com a cozinha da Malásia, devido aos laços históricos e culturais entre os dois países. Todavia, há também diferenças significativas. Embora exista um grande número de pratos sejam comuns a ambos os países, a forma como eles são preparados geralmente é muito diferente.

Os Hawker Centres e Food Courts, são um verdadeiro fenômeno em Singapura, e graças a uma politica rígida de segurança alimentar, fazem com que a qualidade destes lugares sob o quesito higiene seja excepcional comparada aos outros países do sudeste da Ásia. Atualmente a “Vigilancia Sanitaria”, esta sob responsabilidade da Agência Nacional de Meio Ambiente do pais (NEA).

Atualmente existem mais de 120 Hawker Centres espalhados pelo pais com mais de 16000 barraquinhas vendendo comida, cada um deles recebe uma letra da autoridade reguladora, indo de A ate D, sendo a primeira considerada extremamente limpo. Caso o local não ofereça condicoes o local e imediatamente fechado. Recentemente um estabelecimento fora dos padrões em Geylang acabou causando a morte de 2 pessoas e intoxicando mais 146, o local foi interditado e a rigorosidade da autoridade fiscalizadora parece ter aumentado.

Afinal de contas Singapura gosta de se vangloriar do status de pais limpo e organizado, isso acabou sendo um marketing bastante negativo, embora esses locais sejam em grande maioria frequentados por Singapurianos, o perco de uma refeição nestes lugares e realmente barata, ficando em grande maioria abaixo dos 5 SGD por refeição.

Já os Food Courts se localizam em grande maioria no subsolo dos shoppings e podemos considerar como uma praça de alimentação de comida asiática, entre os mais famosos temos o Food Republic, localizado no Wisma Atria e Vivo City.

Existem ainda as chamadas regiões gastronómicas, cada uma com uma certa tendência em um determinado estilo, entre eles posso citar o Chinatown Food Street, East Coast/Katong, Little India, Holland Village entre outros.

Mas de um modo geral existe uma outra categoria, de nível superior, que atrai grande numero de turistas, onde se concentram diversos restaurantes, em locais como o Boat Quay, Clarke Quay e o East Coast Seafood Centre, com preços bem superiores a aqueles praticados nos Hawkers Centres.

Para começar, por que não falar do Singapore Chilli Crab, popularmente reconhecido como o “Prato Nacional”de Singapura, e tem sua historia no pais mesmo. Inventado na década de 50 por Cher Yam Tian e seu marido Sr. Lim Choon Ngee que preparavam este prato a luz de lampiões de querosene ao longo da costa leste (East Coast), desde o final da tarde ate o inicio da madrugada. Sendo uma das especialidades do casal, o caranguejo com um molho salpicado com pimenta foi a primeira versão conhecida do Singapore Chilli Crab.

Este local a muito tempo deixou de existir e hoje e a área que conhecemos como East Coast Seafood Centre, onde hoje diferentes restaurantes, das mais diferentes cozinhas, servem seus pratos, entre eles estão alguns que servem o Chilli Crab.

Atualmente o prato apresenta diversas variacoes, hoje dependendo do prato que você pede, eles podem ser servidos com condimentos frescos como curcuma, gengibre, galanga, esse ultimo também uma gengiberacea também conhecido como gengibre tailandês, outros são servidos em molhos agri-doce ou ainda servidos com ovos batidos.

Para se degustar essa iguaria e necessário um quebra nozes, para se quebrar a casca dura dos Caranguejos, servidos com pão, baguette ou Mantou (pãozinho chinês cozido no vapor), que servem para limpar ate a ultima gota do molho, apesar do nome não e tão apimentado assim.

O Black Pepper Crab começou a ficar popular na década de 80, e hoje e encontrado em quase todos os restaurantes de frutos do mar juntamente com o Chilli Crab. Boa parte destes restaurantes podem ser encontrados no Boat Quay onde você pode escolher seu caranguejo ainda vivo, datalhe eu nunca vi caranguejos tão grandes como esses daqui da Ásia.

Como segundo prato podemos citar o Hainanese Chicken Rice, ou frango com Arroz de Hainan é um prato de origem chinesa, porem comumente associado com a cozinha malaia ou Singapuriana. E chamada assim devido às suas raízes em Hainan na China e foi trazida ao sudeste da Ásia por imigrantes provenientes da região de Nanjing e hoje combina elementos das cozinhas Hainanese e cantonêsa, juntamente com preferências culinárias no Sudeste Asiático.

A forte prevalência de barracas vendendo Chicken Rice em Food Courts e Hawkers Centres faz com este seja provavelmente a principal especialidade de Singapura, sem duvida e o prato preferido dos Singapurianos e provavelmente o mais popular entre os visitantes. E frequentemente considerado o feijão com arroz de Singapura e é muitas vezes servido em exposições internacionais e eventos mundiais no exterior por empresas daqui, e em restaurantes de Singapurianos residentes no exterior. Ele e um dos poucos pratos locais servidos pela Singapore Airlines em seus voos internacionais. Mas e um horror saber que esses frangos sao preparados com cabeca e tudo!!

O Singapore Satay, uma variação do Satay da Indonésia, que na verdade e uma variação do Kebab Árabe e servido com molho a base de amendoim, é um dos primeiros alimentos a serem associados com Singapura, desde a década de 1940. Mas também dizem que deriva dos imigrantes chineses já que sar tae, significa literalmente 3 pedaços, porem ao que tudo indica parece mesmo ser uma invenção do mundo islâmico.

Antigamente era vendido em bancas improvisadas nas ruas ou por vendedores ambulantes, porem a preocupação com saúde pública e ao rápido desenvolvimento da cidade levou a uma regulamentacao especifica das bancas de Satay na Beach Road na década de 1950, que veio a ser chamada de Satay Clube. Na década de 1960 foram transferidos para o Esplanade Park, onde cresceram de tal modo que eram constantemente listados em guias turísticos.

Os tipos comuns de Satay vendido em Singapura incluem Satay Ayam (satay frango), Satay Lembu (satay de carne), Satay Kambing (satay de carneiro), a Singapore Airlines, também serve Satay como aperitivo para a Primeira Classe e Classe Business.

Singapore Bak Kut Teh e um prato popular amplamente consumido no café da manha ou como janta, porem facilmente encontrado durante o dia todo. Embora seja um prato super simples, e extremamente saboroso segundo os locais, na verdade nada mais e que uma sopa de costelinha de porco, com ervas, alho e geralmente servida com arroz branco ou massa frita com fatias de pimenta em molho de Soja.

Roti Prata é a evolução singapuriana do paratha, de origem paquistanesesa e indiana, e uma panqueca-pão feita de massa composta de gordura, ovos, farinha e água. Roti significa pão em hindi, urdu, e em outras línguas indianas do norte, enquanto Prata em Malaio significa plana. É tradicionalmente servido com curry, mais raramente, com açúcar ou leite condensado. Além disso, embora consumidos a qualquer hora do dia, por alguns locais, a grande maioria tende a consumi-la como de noite ou de manhã cedo.

O prato tem evoluído um de forma um pouco diferente em Singapura e na Malásia. Em Singapura, a riqueza econômica e influencia cultural criaram variações, refletindo o caráter mais cosmopolita da cidade. Por exemplo, é comum encontrar estabelecimentos servem roti prata em diferentes versões, como alho, banana, chocolate, queijo e ate mesmo Durian. Sempre que vamos a um restaurante aqui perto de casa pedimos um com queijo e champignon. Uma delicia.

Rojak é uma combinação frutas e/ou outros produtos hortícolas. O termo “Rojak” é originário do malaio, e significa mistura, também é utilizado como uma expressão coloquial para uma mistura eclética e, em particular, é frequentemente utilizado para descrever o carácter multi-étnico da sociedade de Singapura. Aqui geralmente servido com batata, ovos, feijão, camarões fritos, e servido com um molho agri – doce.

Singapore Laksa , um prato bastante popular por aqui e tem suas origens na cultura Peranakam, uma mistura entre elementos chineses e malaios, existem diversas variacoes, algumas usam leite de coco, outras levam molho de tamarindo. Porem a versão mais conhecida em Singapura e o Katong Laksa.

Geralmente feito de frango ou frutos do mar, e apimentado, como boa parte da comida aqui, eu não gostava de comida apimentada e agora estou aprendendo a gostar, isso se chama segundo Darwin Adaptação.

Singapore Fish Head Curry, Segundo os locais se você não experimentou ate hoje, esta realmente perdendo um prato extremamente saboroso, feito com a cabeça de peixes grandes, que segundo eles escondem grandes quantidades de carne extremamente saborosa, que vão das guelras aos lábios e olhos, e segundo os apreciadores essas são as melhores partes. Enfim o para nos isso talvez não seja a ser uma iguaria, chega a ser engraçado ir ao supermercado e ver a cabeça do peixe ser vendida, coisa que descartamos no Brasil.

Como o nome mesmo diz, e feito a base de Curry, juntamente com outros condimentos picantes, molho de tomate, batatas e Beringela, e servido com arroz branco. O Mau teve um jantar e um dos melhores restaurantes daqui para este prato e um de seus colegas que estava sentado ao lado dele devorou com prazer os olhos do pobre peixe.

Char kway teow, literalmente traduzido do chinês significa “macarrão chato frito”, é um prato bastante popular na Peninsula Malaia, tem uma reputação de ser uma comida “gorda” devido ao seu alto conteúdo de gordura saturada. No entanto, quando o prato foi inventado, era servido principalmente para trabalhadores. O alto teor de gordura e baixo custo tornou o prato atraente para pessoas de baixa renda como uma fonte barata de energia e nutrientes. Entre seus ingredientes temos, macarrão, alho, molho de soja, broto de feijão, couve, camarão entre outros.

Fried Carrot Cake, ou Bolo de Cenoura frita é outro prato comum em Singapura, seus habitantes tem habito de comer durante todo o dia, seja no café da manhã, almoço, ou até mesmo jantar. Ingrediente principal é o nabo (mais comumente conhecido como cenoura branca em Singapura). O Nabo é ralado e depois misturado com farinha de arroz. Juntamente com a água, a mistura é agitada durante o cozimento. Em seguida, a espessa mistura é vertida em um tabuleiro redondo e se cozinha no vapor, ainda podem ser acrescentados pequenos camarões, cogumelo afim de acrescentar textura e sabor.

Alem destes pratos existe um amplo cardápio a ser explorado por aqui, todos em sua grande maioria derivados dos 4 grupos étnicos que formaram Singapura eis aqui o nome de alguns outros pratos populares: Kaya Toast, Curry Puff, Roti John, Nasi Lemak, Otak-otak, Prawn Mee, Fishball Noodles, Fried Hokkien Mee, Nonya Kueh, Popiah, Mee Siam, Mee Goreng, Mee Rebus, Chwee Kueh, Nasi Briyani e Murtabak.

Alguns destes pratos da Peranakan ou cozinha Nonya, que combina chinês, malaio e outras influências em uma mistura única. Peranakans são descendentes dos primeiros imigrantes chineses que se fixaram em Penang, Malaca, Indonésia e Singapura, que casaram se com malaios locais. A antiga palavra malaia nonya (também soletrada nyonya), e uma expressão de respeito e carinho para as mulheres de proeminente posição social (parte “Madame” e parte “tia”), vindo a referir-se à cozinha do Perakanans.

Essa cozinha é o resultado da mistura de ingredientes e técnicas do wok chinês, com especiarias utilizadas pela comunidade Malaio / Indonésia. A comida é picante, aromático. Entre seus principais ingredientes incluem leite de coco, curcuma (rizoma semelhante ao gengibre), “candlenuts” usados como condimento e agente espessante, folhas de pandano (Pandanus amaryllifolius), Suco de tamarindo, Capim Limão, Gengibre, Chili entre outros.

Quanto as sobremesas tradicionais encontradas em Singapura pode-se dizer que, elas são ainda mais coloridas que gostosas e chamam ate mais atenção que os pratos principais, embora a definicao de sobremesa para o oriente seja diferente do ocidente. Elas podem ser quentes ou frias, liquidas ou grudentas, moles ou duras, saudáveis ou calóricas.

Entre algumas sobremesas famosas:

Almond Jelly with Longan – Pudim de amêndoas com uma fruta chamada Longan

Chendol – Geleia de Feijão com gelo ralado, leite de coco, acucar escuro de palma e feijão vermelho doce.

Budur Cha-Cha – Dumpling de Aipim, Batata Doce, Nhame em leite de Coco, servido quente ou frio.

Ice Kachang – Gelo picado com leite, xarope de frutas, frutas e feijão adocicado

Ice Jelly – Gelatina com Gelo Picado, limão e frutas.

Grass Jelly – Gelatina de Ervas, servida com xarope e frutas.

Cheng Tng – Calda de Longa (Frutinha Local) com sementes de Lotus e cevada.

Tau Suan – Feijão Doce em Calda com massa frita

Bubur Terigu – Sagu com leite de coco e coco ralado

Pulot Fitam – Espécie de Arroz doce, feito com arroz escuro e leite de Coco.

Uma outra opção são as frutas tropicais e sua grande variedade e disponibilidade durante todo o ano, embora estas sejam em quase sua totalidade fruto de importações provenientes dos países vizinhos.

Entre elas o Durian, conhecido como o “Rei dos Frutos”, que produz um odor característico, um fedor hororoso, a fruta e verde e espinhosa e seu interior e amarelo-creme, aqui se diz que cheira como o inferno e tem o gosto dos deuses.

Outras frutas bastante populares incluem outras frutas tropicais como o mangostão, jaca, longan, lichia, rambutam e abacaxi.

Outra coisa famosa em Singapura são as barracas vendendo Café ou Cha e eles oferecem diferentes especialidades. Bem os amantes do café e chás não tem que se preocupar, existe um grande numero de lojas das redes de cafeterias mais famosas do mundo, mas para aqueles que gostam de apreciar algo de uma cafeteria local ou de um vendedor ambulante, mas e importante saber como encomendar seu café.

Nesses locais o Café e chamado de Kopi, e Cha de Teh ambas palavras oriundas do malaio, quando for pedir seu café existe uma espécie de código para fazer ele do jeito que você quer:

Kopi-Gau – Café forte, tipo turco

Kopi-C – Café com leite Condensado

Kopi-Kosong – Café com leite e sem açúcar

Kopi-O – Café puro com açúcar sem leite

Kopi-O-Kosong – Café sem açúcar e sem leite

O mesmo vale para o chá, basta trocar o Kopi por Teh, se estiver muito quente você pode pedir para que ele seja esfriado pedindo por “Kopi-Peng” que significa café gelado.

Existe ainda o Teh-Tarik, um chá preto servido com leite condensado em que seu nome deriva da forma em que ele e preparado, um verdadeiro malabarismo. Existem ainda outras variacoes como o Teh Halia, que contem gengibre e segundo a crença popular e bom para a manter a vitalidade e forca.

Este Video embora seja sido feito na Malasia mostra como ele e preparado tambem aqui em Singapura

O interessante disso tudo que atualmente existe uma mistura entre este tradicional e os cafés que estamos acostumados no ocidente, em alguns locais e possível se encontrar um Tehchinno ou mesmo um Kopiccino, em que os cafés são colocados em diferentes níveis juntamente com leite.

Bem aqui e bem difícil encontrar um achocolatado gostoso como Nescau ou Toddy do Brasil, aqui o substituto e o Milo, também produzido pela Nestle, mas assim como o Ovomaltine e feito de Malte.

E por fim por que nao falar sobre o Singapore Sling, um coquetel que foi inventado por Ngiam Tong Boon para o Long Bar no Raffles Hotel em Singapura entre 1910 e 1915, é mais tradicional de coquetel do pais. As receitas publicadas em artigos sobre o Raffles Hotel antes da década de 1970, são significativamente diferentes das receitas atuais. Atualmente o Raffles Hotel uma versão modificada da original, que foi adaptada na década de 1970 pelo sobrindo de Ngiam Tong Boon.

O Singapore Sling está disponível em todos os voos da Singapore Airlines, e se e servido gratuitamente em todas as classes.

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