A Nā Pali Coast na ilha de Kauai no Hawaii é provavelmente uma das paisagens naturais mais incríveis que já tive a oportunidade de conhecer na vida. Um passeio de helicóptero ao redor dessa exuberante ilha havaiana é indubitavelmente a melhor e mais fantástica maneira de comtemplar e compreender as belezas desse pedacinho do paraíso.

Nas duas oportunidades que tivemos de visitar o Kauai, fizemos questão de visitar na Na Pali Coast de barco e de helicóptero e mesmo na segunda visita a fascinação pelo lugar foi como se estivéssemos conhecendo aquele pedacinho de paraíso pela primeira vez. Agora, quem sabe numa próxima oportunidade, não encaramos o desafio de conhecer ela por trilha.

No início da década de 90, o renomado direto de Hollywood Steven Spielberg escolheu as belíssimas ilhas de Kauai e O’ahu no Hawaii como cenário para rodar o filme Jurassic Park . Desde então, o Hawaii entrou para aquela lista de destinos paradisíacos que rondam nosso imaginário viajante e que algum dia gostaríamos de ter a chance de conhecer.

Honestamente falando. Até finalmente marcarmos nossas passagens para Honolulu pela primeira vez, eu não conhecia praticamente nada sobre o Hawaii muito além daquele básico que todo mundo acha que conhece sobre o local.

Quando comecei de fato a estudar o destino decidi que dentro daquilo que realmente gostaríamos de ver e conhecer dentro de nossa disponibilidade de t$mpo, teríamos que obrigatóriamente incluir a ilha de Kauai em nosso roteiro que teria 11 dias para explorar o paraíso. E quando voltamos ao Hawaii pela segunda vez, voltamos novamente ao Kauai.

Para deixar esta parte do roteiro ainda mais inesquecível, optamos (cacifamos) em fazer um dos mais emocionantes passeios de nossa viagem ao Hawaii e provavelmente de nossas vidas. Um sobrevôo de helicóptero de aproximadamente 1 hora de duração pela surreal paisagem de Kauai, a mais antiga das ilhas do arquipélago havaiano.

Dentre as várias empresas que oferecem o passeio pela ilha, acabamos optando pela Blue Hawaiian Helicopters, considerada por publicações como a National Geografic, Frommers Travel Guides, Travel Channel a melhor empresa para passeios de helicópteros no Havaí. Apesar de caro marcamos com eles mesmos em todos nossos passeios de helicóptero no Hawaii.

Já no escritório da Blue Hawaiian Helicopters, fizemos nosso check-in. Fomos pesados para distribuição dos assentos da aeronave e assistimos a um vídeo institucional e a um vídeo de treinamento para situações de emergência.

Recebemos o saquinho com o colete salva-vidas para casos de pouso forçado na água e cerca de 30 minutos depois fomos levados com os outros 4 passageiros de Van até o Heliporto de Lihue que fica ao lado do aeroporto. E a cerca de 10 minutos do escritório da empresa.

Alguns minutos depois, chega o nosso helicóptero com os passageiros que fizeram o passeio na hora anterior e é notável a cara de felicidade de todo mundo que desembarca. Enquanto a aeronave é reabastecida, seguímos cada um para a posição de embarque que nos é informada de acordo com a distribuição do peso da aeronave.

Fica a Dica, as melhores posições são a 1 e 3 para quem quer tirar fotos. Além disso, para evitar reflexo no vidro procure usar roupas escuras.

Depois de todos embarcarem, já prontos para a decolagem, o piloto se apresenta, passa novamente as informações relativas a segurança de vôo e nos informa sobre o tempo e o esperar ao longo do passeio. A capacidade da aeronave é de 6 passageiros mais um piloto.

Saindo do heliporto e a medida que ganhamos altitude podemos observar um pouco de Lihue, a maior cidade da ilha de Kauai. Um dos primeiros pontos que sobrevoamos foi a NaWiliWili Harbour.

Local onde chegam os maiores navios trazendo suprimentos para ilha. Assim como o local onde ancoram os navios de cruzeiro que visitam Kauai. Por sinal a família que estava fazendo o passeio de helicóptero conosco em nossa primeira visita estava a bordo do navio ancorado nesta baía.

Uma das primeiras praias que avistamos a esquerda do helicóptero é Kipu Kai Beach , uma belíssima praia deserta de aproximadamente 2 milhas de extensão onde foram filmados filmes como Six Days and Seven Nights com Harrison Ford, Jurrasic Park, South Pacific e o mais recente deles retratando o local onde supostamente seriam as terras da família de George Clooney no filme The Descedants.

Na sequência sobrevoamos o Kipu Ranch, uma enorme área descampada onde várias cenas do Jurrassic Park foram gravadas e hoje abriga um parque de aventura. Já a esquerda em direção à costa podemos avistar a região de Poipu Beach, onde ficamos hospedados nas 2 x que estivemos em Kauai.

À medida que rumamos ao norte em direção ao Hanapepe Valley começam a surgir algumas cachoeiras. Num determinado momento é possível numa só foto pegar cerca de 10 quedas d’água numa única foto.

O que certamente chama mais atenção na região do Hanapepe Valley é a Manawaiopuna Falls, hoje mais conhecida como Jurrasic Park Falls. Uma das mais belas e famosas cachoeiras de Kauai.

A cascata ficou famosa quando Spielberg usou cenas filmadas ali em sua base no primeiro filme de Jurrasic Park como sendo local onde os visitantes desembarcariam vindos de helicóptero na ilha do parque dos dinossauros.

Existe a opção de fazer um vôo com direito a um pouso na base da cachoeira com outras empresas. Inclusive durante nosso vôo foi possível observar um helicóptero parado lá embaixo.

A vista do verdejante Hanapepe Valley é magnífica. Eu nunca sobrevoei a serra do mar no Brasil de helicóptero, mas ver vales e montanhas verdejantes de um helicóptero é uma experiência indescritível.

Ainda mais quando pelo caminho você encontra dezenas de cachoeiras despencando vale adentro. Fico imaginando o que seria um sobrevôo sobre os canyons de Itaimbezinho e Fortaleza no Rio Grande do Sul.

A esta altura do passeio, estamos passando pela altura de Port Allen, local na costa sudoeste da ilha onde o Hanapepe Valley encontra com o mar. É dali onde saem boa parte dos passeios de barco que levam em direção a Na Pali Coast.

Conforme fomos avançando em direção ao norte foi notória a variação no porte e cor da vegetação.Em poucos minutos de vôo chegamos a região do Waimea Canyon. Considerado o Grand Canyon do Pacífico, esta formação impressiona pela sua forma e magnitude.

Obviamente o Grand Canyon no Arizona é muito maior e imponente, mas se considerarmos o fato de o Waimea Canyon estar situado no meio de uma ilha situada no meio do Oceano Pacífico, digamos que é algo simplesmente de tirar o fôlego.

E honestamente falando não deixa nada a desejar, o grande diferencial do Waimea Canyon em relação ao Grand Canyon está no fato dele não ser tão monocromático como seu similar do Arizona. Apesar de possuir um clima quase semi-árido, quando comparado com a pluviosidade do restante da ilha, o canyon é bastante verde. 

A título de comparação Waimea, cidade do lado seco da ilha onde o Waimea River encontra o pacífico recebe cerca de 480 mm de chuva por ano.

Já Princeville no North Shore recebe mais de 2300mm de chuva por ano. Isso tem uma implicação direta na composição florística da ilha. O mais curioso é que dali conseguimos avistar o Waialeale, o ponto mais alto e divisor de águas de Kauai totalmente encoberto pelas nuvens.

No alto desta montanha, considerada um dos pontos mais úmidos do planeta ocorre uma precipitação anual de de  11600mm. É muito curioso pensar que a poucos quilômetros dali encontramos o Waimea Canyon que tem clima quase semi-árido.

Para completar existem algumas cachoeiras que despencam Canyon adentro como a impressionante Waipo’o Falls, uma cachoeira de aproximadamente 250 metros de altura que cai em dois lances. São pelo menos cerca de 15 cachoeiras que correm em direção ao Kahana Canyon e Olokele Canyon que formam o Waymea Canyon. 

Ao todo o Waimea Canyon possui cerca de 17 km de extensão e em alguns pontos o desnível entre o platô e o leito do rio passa dos 900 metros. Os Canyons no sul do Brasil ficam relativamente próximos a estas marcas.

Seguindo adiante, logo estávamos sobre a margem esquerda do Waymea Canyon sobrevoando o Kokee State Park. De lá era possível observar Niihau Island bem ao fundo, Barking Sands Pacific Missile Range e o comecinho do ponto máximo do passeio. A magnífica Na Pali Coast.

Faltam palavras para descrever aquilo que seus olhos veem. As cores, as formas e as dimensões dos pináculos e ravinas esculpidos ao longo de milhares de anos pelas forças erosivas das águas e dos ventos criando uma das paisagens mais surreais que já vimos até hoje é sem dúvida algo que ficará para sempre registrado em nossas memórias.

O mais incrível de tudo é a quantidade de quedas d’agua que avistamos pelo caminho.. Se cerca de 15 cachoeiras correndo para o Waimea Canyon (parte seca da ilha) já parecia bastante. O que vimos na parte “chuvosa” da ilha foi surreal!! Sem brinaceira ao final deste passeio devemos ter visto pelo menos umas 150 – 200 cachoeiras, das quais várias delas caindo diretamente no mar. Enfim.. Coisas que só o Kauai faz por você.

Em nossa passagem pela NaPali Coast de Helicóptero adentramos por poucos minutos no Honopu Valley, que tem como marca registrada o Honopu Arch, um arco natural suficientemente grande para um helicóptero passar por dentro dele. Infelizmente isso não é mais permitido e o acesso a praia de Honopu, onde encontra-se o arco propriamente dito só é permitido com uma autorização especial..

O local é um dos pontos mais inacessíveis da ilha e aparece algumas vezes no filme Piratas do Caribe e na versão antiga do King Kong.

Na seqüencia sobrevoamos o Kalalau Valley, o maior vale da Na Pali Coast e o qual é acessível por mar ou através de uma trilha de aproximadamente 12 milhas que leva aproximadamente 3 dias para ser vencida.

Passamos também por Hanakapiai Beach, onde uma trilha de aproximadamente 2 milhas leva o visitante de Kee Beach (última praia acessível de carro do North Shore) até lá. Esta pode ser uma caminhada interessante para quem ver a Na Pali Coast sob outra perspectiva..

Se tiver perna mais duas milhas levam o andarilho até Hanakapiai Falls. Infelizmente não tivemos tempo para faze-la ainda. Além do fato de que a trilha estar em estado precário de conservação (principalmente depois de uma temporada de chuvas).

Ao fundo podemos observar Bali Hai Cliffs que marcam então o fim da Na Pali Coast. Sobrevoamos algumas praias do North Shore marcadas por grandes recifes de corais e na altura de Hanalei Bay, adentramos em direção a Waialeale Crater no centro da ilha. 

Seguimos até o fundo do Hanalei Valley sobrevoando os campos imundados usados na produção do Inhame utilizado no preparo do Poi, um pure do tubérculo da planta que era no passado um dos alimentos base da dieta dos havaianos.

Em Waialeale Crater, encontramos uma das maiores densidades de cachoeiras que já vimos na vida.Isto se deve ao fato de as nuvens carregadas com umidade batem no Waialeale Peak gerando chuvas orográficas que nutrem as dezenas de quedas d’água eu encontramos alí.

Segundo nosso comandante esta curiosa reentrância do relevo é na verdade parte da cratera do vulcão que acabou sucumbindo ao longo dos milhares de anos e desabando parcialmente e é alí que encontramos as mais altas cachoeiras de toda a ilha. Este é o tipo do lugar que você quase se belisca para ter certeza que não está sonhando.

Segundo o comandante, o local pode ser acessado por terra através de trilhas que partem ao final da Jurrasic Park Road. Segundo ele os nativos apelidaram a rua com este nome pois foi na entrada desta estrada que os produtores do filme instalaram os portões de entrada do Jurassic Park.

Tentamos chegar até lá num outro dia para ver como era, mas como acabou o pavimento e num determinado havia uma passagem molhada e o nível estava mais alto que o normal resolvemos não arriscar.

Bem para encerrar nosso maravilhoso sobrevôo sobre Kauai ainda sobrevoamos Wailua Falls e Kapa’a Beach e depois de quase uma hora sobrevoando o paraíso na terra nosso passeio infelizmente chegava ao fim.

Os quatro dias e meio que ficamos em Kauai nas duas vezes que visitamos a ilha nunca foram o suficiente para conhecer tudo que essa ilha tem a oferecer, mas confesso que não não hesitaria 2x para voltar mais uma ou melhor várias vezes a essa que se transformou em minha ilha havaiana favorita.

Prefira os passeio do período da tarde quando o sol esta atrás do helicóptero

Use roupas escuras para diminuir o reflexo no vidro

Se possível tente sentar nas posições 1 e 3.. Infelizmente você não tem controle sobre isso

Reserve o passeio com antecedencia (24h) pela Internet, sai mais barato

Leve apenas a maquina fotográfica/filmadora.. Bolsas, Mochilas e afins não são permitidos a bordo

Ao final do passeio compre o vídeo com a filmagem do seu próprio passeio.. Sempre vale a pena ver de novo

Endereço:

Blue Hawaiian Helicópters

3730 Ahukini Rd

Lihue Heliport

Lihue, Hawaii 96766

Veja também:

Passeio de barco pela Nā Pali Coast em Kauai no Hawaii

Posts Relacionados:

Todos os posts sobre a Oceania

Todos os posts sobre o Hawaii

Todos os posts sobre os EUA

Todos os posts já publicados sobre passeios de helicoptero

Índice com todos os posts já publicados no Fotos & Destinos